A. Lange & Söhne och konsten att tillverka rektangulära klockor

Få namn inom urmakeri väger lika tungt som A. Lange & Söhne. Märket grundades 1845 av Ferdinand Adolph Lange i den sachsiska staden Glashütte och blev en hörnsten inom tyskt precisionsurmakeri innan det tystades av den sovjetiska nationaliseringen efter andra världskriget. Återuppståndelsen 1994 under ledning av Walter Lange, grundarens barnbarnsbarn, är en av klockhistoriens stora comebackhistorier. När Lange återlanserades skedde det med fyra klockor på en gång. Alla fyra var mästerverk. Men en av dem vågade i synnerhet trotsa förväntningarna: den var inte rund.

En tysk tolkning av den kantiga formen

Rektangulära klockor har aldrig varit Langes främsta kännetecken. Men märkets utforskning av kantiga former är ingen obetydlig fotnot. Günter Blümlein, en nyckelperson i Langes tidiga återkomst, hade tidigare arbetat som chef på Jaeger-LeCoultre, företaget bakom den ikoniska Reverso. Det var naturligt att Blümlein ville skapa ett distinkt tyskt svar på tidens stora rektangulära klockor. Resultatet blev två kollektioner som fortfarande hör till de mest förfinade kantiga klockor som någonsin tillverkats.

Arkade: där allt började

När Lange återvände till marknaden 1994 med de legendariska Lange 1 och Saxonia presenterade märket också Arkade. Arkade utformades främst som en damklocka och intog en intressant position som en rektangulär klocka med mjukt rundade hörn som gav den en nästan kuddliknande karaktär. Arkade drevs av Langes kaliber L911, märkets första rektangulära urverk, och lade den mekaniska och estetiska grunden för allt som skulle följa. Den var en förfinad klocka, men lämnade utrymme för något djärvare.

Cabaret: Langes djärvaste uttryck i stål och guld

År 1997, på Baselworld, presenterade A. Lange & Söhne Cabaret, som inte liknade något märket hade tillverkat tidigare. Medan Arkade närmade sig rektangelformen försiktigt omfamnade Cabaret den helt och hållet. Med måtten 36,3 mm × 25,9 mm hade den en helt rektangulär boett i tre delar med en trappstegsformad infattning, lätt utställda bandhorn och en urtavla som tydligt bröt med Saxonias formspråk. Namnet var medvetet provokativt: fräscht, fräckt och fantasifullt, som det beskrevs i det ursprungliga pressmeddelandet. Med Cabaret visade Lange att precision och personlighet inte utesluter varandra.

Det som gjorde Cabaret enastående var inte bara boetten, utan allt inuti den och på dess yta. Urverket, kaliber L931, var ett rektangulärt Lange-urverk med varumärkets karakteristiska handgraverade balansbrygga, trekvartsplatta i nysilver, blånerade skruvar och guldchatonger, alla kännetecken för Glashütte-finish, anpassade för att rymmas i en icke-rund boett. Cabarets stora datumvisning klockan 12 knöt den tydligt till Langes DNA. De romerska siffrorna och diamantformade mellanmarkeringarna förde tankarna till Saxonia. Men helhetsintrycket präglades av ett konstnärligt mod som sällan syns hos ett varumärke som oftare förknippas med stram återhållsamhet.

Med åren erbjöds Cabaret i roséguld, vitguld, platina och gulguld, med urtavlor i färger från svart till blått, silver, champagne och pärlemor. En variant med månfas tillverkades och, mest anmärkningsvärt, även en Cabaret Tourbillon, historiskt betydelsefull som den första tourbillonklockan någonsin med stoppsekundfunktion. Produktionen trappades ner omkring 2010, medan specialutgåvor fortsatte fram till 2013. År 2021 återkom en Cabaret Tourbillon Handwerkskunst i en begränsad upplaga på 30 exemplar, vilket bekräftade att den rektangulära andan hos Lange aldrig hade slocknat helt.

Varför det är viktigt

A. Lange & Söhnes rektangulära kapitel är kort jämfört med deras runda katalog, men inte mindre betydelsefullt. Cabaret och Arkade visar att Langes designfilosofi, där geometri tjänar elegansen och urverkets finish är konst, fungerar lika väl i den kantiga formen. För samlare representerar båda modellerna något alltmer sällsynt: hantverk på Lange-nivå i ett format som går emot strömmen, till priser som andrahandsmarknaden ännu inte har värderat fullt ut. Den rektangulära Lange-klockan är kanske den bäst bevarade hemligheten inom tysk urmakerikonst.

För en komplett guide till rektangulära klockor: Läs mer