직사각형 닥터 워치: 역사와 쇠네르의 부활

20세기 초 의료 전문가에게는 환자의 맥박을 정확하게 측정하면서도 손의 움직임에 방해받지 않는 시계가 필요했습니다. 일반적인 단일 다이얼 배치에는 문제가 있었습니다. 박동을 세는 동안 초침이 분침을 가로질러 표시를 가렸습니다. 해결책은 듀얼 레지스터 배치였습니다. 시침과 분침은 다이얼 위쪽의 명확히 구분된 영역에 배치하고, 초 서브 다이얼은 아래쪽의 완전히 분리된 영역에 두었습니다. 두 표시가 서로 겹치는 일은 없었습니다. 한쪽 레지스터를 보며 다른 쪽을 읽으면 맥박을 잴 수 있었습니다.

직사각형 케이스는 이런 배치에 자연스러운 형태였습니다. 원형 케이스는 중심에서 모든 방향으로 공간이 똑같이 확보됩니다. 반면 직사각형에는 위쪽과 아래쪽, 두 영역으로 깔끔하게 나뉘는 자연스러운 세로축이 있습니다. 이 형태는 의료 용도에 필요한 디자인 문제를 해결했습니다. 의사용 시계가 직사각형으로 만들어진 이유는 미적 선택이 아니라 올바른 공학적 해법이었기 때문입니다.

1900년대에도 대부분의 전문직 종사자는 여전히 회중시계를 사용했지만, 맥박을 재려면 주머니에서 시계를 꺼내 따로 손에 들어야 했습니다. 손목시계는 이 단계를 없앴습니다. 듀얼 레지스터 다이얼을 갖춘 직사각형 손목시계는 의사의 양손을 자유롭게 해주면서도 정확한 측정을 가능하게 한, 임상용으로 특별히 설계된 최초의 계측기였습니다.

맥박계 눈금은 의사용 시계를 임상 현장에 한층 더 적합하게 만들었습니다. 다이얼 가장자리를 따라 새겨진 이 눈금 덕분에 의사는 정해진 횟수만큼 심장 박동을 센 뒤 눈금에서 맥박수를 바로 읽을 수 있어, 기존처럼 15초 동안 센 횟수에 4를 곱하는 계산이 필요 없었습니다. 의사가 30회 박동을 세면 해당 맥박수가 표시됐습니다. 계산은 시계가 해냈습니다.

롱진, 오메가, 지라르 페리고는 맥박계 시계를 상업적 규모로 생산한 초기 제조사에 속합니다. 이들의 디자인은 의료용으로 필요한 정밀함과 전문 기기에 기대되는 품질을 결합했습니다. 이 시계들은 저가 액세서리가 아니었습니다. 1920~1930년대에 맥박계 시계를 착용한 의사는 임상 기준과 전문직으로서의 지위를 모두 드러내는 정밀 기기를 착용한 셈이었습니다.

아르데코 운동은 이 시계들의 외관에 영향을 미쳤습니다. 맥박계 시계가 등장한 시기에 까르띠에 탱크와 예거 르쿨트르 리베르소도 탄생했습니다. 기하학적 정밀함, 깔끔한 다이얼, 대담한 숫자, 군더더기 없는 케이스 구조는 당시의 미적 가치였으며, 가독성, 명료함, 기능에 방해가 되는 장식의 배제라는 의료 기기의 요건과도 완벽하게 맞아떨어졌습니다.

1928년 롤렉스는 프린스를 선보였고, 의사용 시계는 완성된 형태를 갖추었습니다. 프린스는 직사각형에 아르데코 양식의 비율을 갖췄으며, 듀얼 레지스터 다이얼을 가장 완성도 높은 형태로 구현했습니다. 위쪽 레지스터에는 시와 분이 표시됩니다. 아래쪽에는 작은 초침 서브 다이얼이 또렷하게 구분되어 있습니다. 두 영역 사이에는 수평 막대가 있어 기능의 차이를 명확히 드러냅니다. 케이스에는 당시 기준으로 2일이 넘는 파워 리저브를 제공하는 직사각형 애글러 무브먼트가 탑재됐습니다.

더 프린스는 알 카포네가 착용했습니다. 리엄 니슨은 영화 쉰들러 리스트에서 오스카 쉰들러 역을 맡아 프린스를 착용했습니다. 이런 일화는 정밀함과 우아함이 하나의 물건 안에서 공존할 수 있음을 이해한 사람들을 위한 시계라는 프린스의 면모를 잘 보여줍니다. 롤렉스는 직사각형 디자인이 대중의 인기를 잃자 1950년대 초 프린스 생산을 중단했습니다. 2005년에는 셀리니 프린스라는 이름으로 잠시 부활시켰습니다. 어느 생산 시기도 탱크나 리베르소만큼 오랫동안 문화적 입지를 지키지는 못했습니다. 그래서 프린스는 롤렉스 카탈로그에서 기술적으로 가장 뛰어나면서도 저평가된 시계 중 하나로 남아 있습니다.