Recubrimiento de Oro PVD en Relojes: Todo lo que Necesitas Saber

PVD significa deposición física en fase vapor. Es un proceso en el que un material sólido se vaporiza en una cámara de vacío y se deposita sobre la caja del reloj en forma de una capa ultrafina y muy adherente. El resultado es un acabado dorado que se une al acero a nivel molecular, en lugar de quedar sobre la superficie como ocurre con el dorado galvanizado.

El dorado estándar utiliza la electrodeposición para aplicar una capa que suele tener entre 0,5 y 2,5 micras de grosor. Cuando es nuevo, tiene un aspecto idéntico al del recubrimiento PVD, pero la adherencia es menor y la capa es blanda. Las zonas de mucho contacto, como el fondo de la caja, el cierre y los extremos de las asas, se desgastan en pocos años de uso diario. El recubrimiento PVD es más duro, duradero y considerablemente más resistente a la fricción que produce el uso diario.

El proceso se lleva a cabo en una cámara de vacío a baja presión. El material objetivo se vaporiza mediante una de tres técnicas principales: pulverización catódica, evaporación por arco o evaporación por haz de electrones. Los átomos vaporizados viajan por el vacío y se condensan sobre la superficie de la caja del reloj, formando una capa densa y uniforme.

Como la deposición se realiza al vacío y no intervienen productos químicos líquidos, el recubrimiento es excepcionalmente puro y no presenta los problemas de contaminación que pueden afectar a la galvanoplastia húmeda. El entorno al vacío también implica que no se generan residuos químicos nocivos, por lo que el PVD es más respetuoso con el medio ambiente que los métodos de recubrimiento tradicionales.

Con un uso diario y cuidados razonables, un recubrimiento PVD dorado de calidad durará entre 5 y 10 años antes de mostrar un desgaste significativo. Las señales de desgaste suelen aparecer primero en los puntos de mayor contacto: la parte posterior de la caja, donde descansa sobre la muñeca, el mecanismo del cierre y los extremos de las asas, donde se sujeta la correa. En un reloj bien cuidado, esto ocurre gradualmente a lo largo de los años, no de repente.

Un reloj que pasa mucho tiempo en un cajón en lugar de en la muñeca mostrará un desgaste mínimo del recubrimiento durante décadas. Un reloj que se lleva a diario en condiciones de gran exigencia física mostrará desgaste más rápidamente. Ambos resultados son normales y no indican un defecto del producto.

¿Es seguro el recubrimiento PVD para la piel sensible?

Sí. El recubrimiento PVD sobre acero de grado quirúrgico es hipoalergénico. El recubrimiento no contiene níquel en contacto con la piel, y el acero quirúrgico se elige por su biocompatibilidad. El chapado en oro estándar sobre aleaciones de metales básicos puede provocar reacciones en personas sensibles al níquel, porque el chapado se desgasta y deja expuesto el metal base. El PVD sobre acero quirúrgico elimina este riesgo.