Waterbestendigheid van rechthoekige horloges: de complete gids

Een ronde kast heeft een cirkelvormige omtrek. Wanneer de achterkant van de kast met een pakking wordt afgedicht, wordt de compressiekracht gelijkmatig over de hele omtrek verdeeld. De pakking wordt gelijkmatig samengedrukt dankzij de uniforme geometrie, wat zorgt voor een consistente afdichting.

Een rechthoekige kast heeft vier rechte randen en vier hoeken. Wanneer de achterkant van de kast wordt afgedicht, verschilt de compressie bij de hoeken van die langs de rechte randen. Hoeken concentreren spanning, en om de pakking zowel op de rechte delen als in de gebogen hoeken gelijkmatig samen te drukken, zijn nauwkeuriger verspaning en kleinere toleranties nodig dan bij een ronde kast van vergelijkbare grootte.

Ook de kroon vormt een andere uitdaging. Bij een ronde kast komt de kroon uit de zijkant van de kast op een punt dat symmetrisch ligt ten opzichte van de kastgeometrie. Bij een rechthoekige kast komt de kroon uit een van de korte zijden, waar de kastwand smaller is en de afdichting meer beperkingen kent.

Dit zijn technische uitdagingen die goed of slecht kunnen worden opgelost. Een goed ontworpen rechthoekige kast biedt dezelfde waterbestendigheid als een ronde kast. Een slecht ontworpen kast heeft zwakkere plekken bij de hoeken, die de haalbare classificatie beperken. De waterbestendigheidsclassificatie van een rechthoekig horloge is daarom een betekenisvoller kwaliteitssignaal dan dezelfde classificatie op een rond horloge, omdat deze getuigt van uitdagender technisch ontwerpwerk.

De waterdichtheidsclassificaties van rechthoekige horloges volgen een duidelijk patroon op basis van prijs en ontwerpdoel. Inzicht in dit patroon helpt om vóór aankoop de juiste verwachtingen te hebben.

Geklede horloges: 3 ATM is de norm

De meeste rechthoekige geklede horloges in het luxesegment hebben een waterdichtheid van 3 ATM. De Cartier Tank Must, de Jaeger-LeCoultre Reverso en veel rechthoekige modellen van Patek Philippe hebben allemaal een waterdichtheid van 30 m. Dit is geen tekortkoming. Deze horloges zijn ontworpen voor formele gelegenheden waarbij ze nauwelijks aan water worden blootgesteld. De waterdichtheid van 3 ATM weerspiegelt de ontwerpkeuze om slankheid en elegantie voorrang te geven boven waterbestendigheid. De afdichting is voldoende voor dagelijks gebruik, maar de horloges mogen niet tijdens het zwemmen worden gedragen.

Middensegment: 5 ATM is haalbaar en betekenisvol

In het middensegment is 5 ATM de norm die een goed afgedicht horloge voor dagelijks gebruik onderscheidt van een geklede uitvoering die alleen tegen spatwater kan. Een rechthoekig horloge met 5 ATM kun je zonder zorgen dragen tijdens het zwemmen, onder de douche en in het dagelijks leven. De Söner Nostalgia en Amorous hebben een waterdichtheid van 5 ATM en geschroefde, afgedichte achterdeksels, een weerspiegeling van de technische investering die nodig is om deze waterdichtheid te bereiken in een rechthoekige kast van gehard staal. Voor de meeste kopers is 5 ATM voldoende voor elke realistische situatie van dagelijks gebruik.

Sportmodellen: voor 10 ATM is speciaal technisch ontwerp nodig

Om 10 ATM te bereiken in een rechthoekige kast is aanzienlijk meer technisch werk nodig dan in een ronde kast. De afdichting van de hoeken moet nauwkeuriger zijn, de afdichting van het achterdeksel moet robuuster zijn en de kroonafdichting moet worden versterkt. De Söner Momentum bereikt 10 ATM en is goedgekeurd voor duiken met perslucht in een rechthoekige kast van 35x45mm. Dit is werkelijk ongebruikelijk in deze categorie en weerspiegelt een specifieke ontwerpkeuze: een rechthoekig horloge maken dat geschikt is voor actieve sporten en watersporten.

De waterdichtheid van elk horloge wordt bepaald door drie onderdelen: de afdichting van de achterkant, de glasafdichting en de kroonafdichting.

Afdichting van de achterkant

De pakking van de achterkant zit tussen de achterkant van de kast en de kast zelf. Bij een rechthoekig horloge moet deze pakking gelijkmatig worden samengedrukt langs de rechte delen en rond de hoeken. Een geschroefde achterkant, die tegen de kast wordt geschroefd in plaats van met een perspassing vast te zitten, zorgt voor een betrouwbaardere compressie en is de standaard voor elk rechthoekig horloge met een waterdichtheid van meer dan 3 ATM. De Söner Nostalgia heeft een gebogen, geschroefde achterkant: de welving volgt voor comfort de vorm van de pols, terwijl de schroefdraad voor de afdichting zorgt.

Glasafdichting

De pakking van het glas zit tussen het glas en de rand van de kast. Bij een rechthoekig glas moet de pakking langs vier rechte zijden en vier hoeken afdichten. Dat is veeleisender dan het afdichten van een rond glas. De saffierglazen van Söner-horloges zijn voorzien van precisiepassingen die langs de volledige rechthoekige omtrek afdichten. De antireflectiecoating wordt na het plaatsen op het glas aangebracht en heeft dus geen invloed op de afdichting.

Kroonafdichting

De kroon is bij elk horloge het meest voorkomende punt waar water binnendringt. Bij een rechthoekige kast steekt de kroon uit een van de korte zijden. De buis waar de kroon doorheen loopt, moet worden afgedicht met O-ringen die tegen de kroonstift worden gedrukt. Bij een hogere waterdichtheid zorgt een schroefkroon voor extra afdichting wanneer het horloge in het water is: de schroefdop oefent dan extra druk uit. De kroon moet altijd volledig zijn ingedrukt en vergrendeld voordat het horloge met water in contact komt.

De waterdichtheidsclassificatie geeft aan hoe waterbestendig een horloge was toen het werd gemaakt en getest. Het is geen blijvende garantie. Pakkingen verouderen, chemicaliën tasten rubber aan en door slijtage kunnen afdichtingen beschadigd raken. Een horloge dat nieuw waterdicht was tot 5 ATM, kan na drie jaar dagelijks dragen zonder controle van de afdichtingen aanzienlijk minder waterbestendig zijn. Voor elk horloge waarmee u wilt zwemmen, is het essentieel om de afdichtingen tijdens onderhoud te laten controleren en vervangen.