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エルメスは主に時計ブランドとしては知られていませんが、世界で最も個性的な時計を製造しています。1837年にティエリー・エルメスがパリでヨーロッパの馬術貴族向けの馬具メーカーとして創業し、最高級の革を最高の職人の手で仕上げ、最も要求の厳しい顧客に提供することで評判を築きました。19世紀から20世紀にかけて、エルメスはハンドバッグ、スカーフ、香水、衣料品へと事業を拡大し、創業時からの原則である「卓越した職人技と優れた素材は贅沢品ではなく必需品である」という理念を常に守り続けました。時計はその精神の自然な延長として登場し、エルメス独自の美学で作り上げられる腕時計アクセサリーとなりました。
クラシックとなったブリーフ
ケープコッドウォッチは1991年に誕生し、エルメスの伝説的なアートディレクター、アンリ・ドリニーによって考案されました。彼は1978年のアルソーや1981年のクリッパーコレクションも手掛けています。当時の会長ジャン＝ルイ・デュマの依頼はシンプルで、「女性向けのスクエアウォッチをデザインする」というものでした。ドリニーはその枠にとらわれず、単にスクエアケースを作るのではなく、丸みを帯びた長方形の中にスクエアケースを配置し、より複雑で完成度の高い形を生み出しました。ラグは1938年から続くエルメスの象徴的なアンカーチェーンモチーフ「シェーヌ・ダンクル」から取られ、時計をブランドの最も認知されたデザイン言語に直接結びつけています。ストラップは最高級のエルメスレザーのリボンで、文字盤のタイポグラフィはエルメスのシルクスカーフに匹敵するほど考え抜かれ、名前はリラックスした日差しの差し込むアメリカ東海岸のマサチューセッツ州の半島に由来しています。
ケープコッドとダブルツアー - ランウェイの瞬間
ケープコッドの発売から7年後、1998年に文化的な注目を集めました。当時エルメスのレディトゥウェアのクリエイティブディレクターだったマルタン・マルジェラが、パリのランウェイでモデルにケープコッドを手首に二重に巻いたストラップで着用させました。この「ダブルツアー」と呼ばれるスタイルは、時計を美しいオブジェクトからファッションステートメントへと変えました。二重に巻かれたストラップは時計と身体の関係を変え、ケープコッドを計器であると同時にジュエリーとしても成立させました。ファッションに敏感な人々の間で必須アイテムとなり、エルメスが時計ブランドを名乗らずとも時計製造で存在感を示せることを証明しました。
ケープコッド TGM マニュファクチュール - 機械式への挑戦
長年、ケープコッドは主にクォーツやパートナーから供給されたムーブメントに依存していましたが、2012年にエルメスは新たな一歩を踏み出しました。初の自社製機械式ムーブメント「H1912」を発表。28石の自動巻きキャリバーで、毎時28,800振動、50時間のパワーリザーブを備えています。最初に搭載されたのはケープコッド TGM（トレ・グラン・モデル）マニュファクチュールで、33mmのケースにギョーシェ模様の文字盤とブランド特有の立体的なアラビア数字を備えています。サファイアケースバックからは、エルメスが革製バッグの内側も外側と同じくらい重要視するように、ムーブメントの仕上げも丁寧に施されているのが見て取れます。ケープコッド マニュファクチュールは、エルメスがファッションウォッチから本格的な時計製造へと進化した象徴的なモデルです。
時の幾何学
ケープコッドは30年以上の歴史を持ちながら、まったく色あせることなく輝き続けています。その「長方形の中のスクエア」というフォルムは1991年当時と同じく独特で、ステンレススチールやイエローゴールド、ダイヤモンドセッティング、カフやチェーンでの展開、クラシックなブラックからエレクトリックアイリス、深いエトープまで幅広いカラーリングで作られてきました。決して平凡な時計ではありません。長方形の時計が狭いデザインパラメーターで比較されがちな世界で、ケープコッドは完全に独自の座標を占めており、その美の理解は時計製造に参入するずっと前から形成されていたブランドならではの作品です。
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