Förstå Vickers-hårdhet i stål för klockor

Vickers hårdhetsprov utvecklades 1921 av Robert L. Smith och George E. Sandland vid Vickers Ltd. Det mäter ett materials motstånd mot plastisk deformation genom att pressa en diamantpyramidformad indenterare mot ytan med en kontrollerad belastning och därefter mäta storleken på den fördjupning som bildats. Ju mindre fördjupning en viss belastning ger, desto hårdare är materialet.

Resultatet anges som ett Vickershårdhetstal följt av HV: ett material med värdet 200 HV är hårdare än ett med värdet 150 HV. Högre tal innebär större motståndskraft mot repor, bucklor och ytslitage. Vickersskalan är ett av de mest använda hårdhetsmåtten eftersom den fungerar för alla slags metaller och ger konsekventa, jämförbara resultat.

Inom klocktillverkning är Vickersprovet standardmetoden för att ange hårdheten hos boettstål. Det är talet bakom påståenden som ”800HV härdat stål” och avgör hur väl en klockboett behåller sin finish vid kontakt med sådant den utsätts för i vardagen.

Standardstål av typen 316L har en hårdhet på cirka 200 HV. Det är stålet som används i de flesta klockor i alla prisklasser, från modemärken till de flesta schweiziska tillverkare. Vid 200 HV repas stålet av kontakt med nycklar, mynt, skrivbordsytor och bältesspännen. Efter ett till två års daglig användning samlas ett synligt nätverk av fina repor på boettkanterna och de plana ytorna. Klockan ser sliten ut.

Härdat kirurgiskt stål på 800 HV är fyra gånger hårdare än standardstål av typen 316L på Vickersskalan. Härdningsprocessen innebär kontrollerad termisk och mekanisk behandling av stålet, vilket omstrukturerar dess kristallstruktur så att det blir mer motståndskraftigt mot deformation. Vid 800 HV står stålet emot repor från vardagsföremål som skulle märka standardstål. Boettkanterna och ytorna behåller sin finish betydligt längre vid daglig kontakt.

Den praktiska skillnaden syns efter 12 till 18 månaders daglig användning. En boett av stål på 200 HV får ansamlade repor på de plana ytorna och boettkanterna. En boett på 800 HV behåller ytfinishen under samma förhållanden, med endast mindre märken på ytan vid de mest utsatta kontaktpunkterna, till exempel boettlocket och spännet.

Söner använder härdat kirurgiskt stål på 800 HV specifikt i kollektionerna Nostalgia och Amorous. Det är dressklockskollektionerna där det är särskilt viktigt att den polerade ytan håller sig fin vid daglig användning på kontoret och vid formella tillfällen. Kollektionerna Legacy och Momentum använder standardstål av typen 316L, vilket passar deras större boettstorlek och aktiva användningsområden. Läs vår guide till material i klockboetter för en fullständig teknisk förklaring av stålkvaliteter i rektangulära boetter.

De mest utsatta punkterna på alla klockboetter är kanterna: övergångarna mellan plana ytor, bandhornens ändar och bakboettens omkrets. Dessa punkter kommer oftast i kontakt med hårda ytor när handleden vilar på ett skrivbord, när klockan läggs ned eller när den kommer i kontakt med ett bälte eller en manschettknapp.

På en rektangulär boett är kanterna mer markerade och mer exponerade än på en rund boett. En rund boett har inga skarpa hörn. En rektangulär boett har fyra sådana, plus fyra långa, raka kanter där ovansidan möter sidorna. Vid kontakt med hårda föremål är dessa kanter de första som visar slitage på stål med lägre hårdhet.

Vid 800 HV behåller dessa kanter sin skärpa betydligt längre. Den geometriska precisionen hos en rektangulär boett, som bidrar till dess visuella pondus, bevaras av stålets hårdhet, som motstår de kontaktpunkter som sannolikast skulle sudda ut precisionen. Det är den specifika anledningen till att Söner valde 800 HV härdat stål till Nostalgia och Amorous i stället för vanligt 316L.

Vickershårdhet (HV) och Mohshårdhet är två olika skalor som mäter hårdhet på olika sätt och inte är direkt jämförbara.

Mohsskalan är en relativ ordinalskala från 1 (talk) till 10 (diamant). Den visar vilket material som repar vilket: ett material med Mohsvärdet 7 repar alla material med Mohsvärdet 6 eller lägre. Safirglas har Mohsvärdet 9. Vanligt stål har ungefär Mohsvärdet 5 till 6. Därför repas safirglas inte av stålnycklar eller mynt vid daglig användning.

Vickersskalan mäter motståndet mot intryck kvantitativt med specifika numeriska värden. Den används för exakta tekniska specifikationer när en relativ rangordning inte räcker. 200 HV jämfört med 800 HV talar om exakt hur mycket hårdare det ena stålet är än det andra. Mohsskalan kan inte göra den skillnaden inom stålkategorin, eftersom både vanligt och härdat stål hamnar inom samma Mohsintervall.

För klockköpare: Mohs hårdhetsskala är relevant när man jämför glasmaterial (safirglas kontra mineralglas). Vickers hårdhetsskala är relevant när man jämför olika kvaliteter av boettstål.