Pionniers dans l'horlogerie rectangulaire
Scroquis du Santos de Cartier de l'année 1911, © Cartier SA
Historiquement, les horloges et montres de poche ont principalement présenté des boîtiers ronds, en grande partie en raison de la nature circulaire inhérente de leurs mécanismes internes—composés d'engrenages et de ressorts imbriqués. Ce design facilitait la rotation des aiguilles sur un cadran circulaire, assurant une lisibilité optimale lorsque les index étaient disposés en motif radial. De plus, le boîtier rond s'est avéré pratique pour la fabrication de montres étanches, car il permettait un vissage sécurisé du boîtier, renforçant ainsi la durabilité et la protection contre les éléments environnementaux.
Les montres rectangulaires ont atteint le sommet de leur popularité au début et au milieu du 20e siècle. Cette époque, souvent appelée l'âge d'or de l'horlogerie, a vu une prolifération de designs et de styles innovants, y compris les montres rectangulaires emblématiques.
Tout au long des années 1920 et 1930, les montres rectangulaires ont continué à gagner en popularité, notamment parmi l'élite avant-gardiste de la mode. Des marques comme Jaeger-LeCoultre, Cartier, Vacheron Constantin, Rolex, Omega et Patek Philippe ont toutes adopté cette tendance géométrique, produisant des garde-temps exquis qui combinaient art et innovation technique. Ces montres ornaient les poignets des icônes de style et des créateurs de tendances, consolidant leur statut d'accessoires convoités.
Cependant, à mesure que les goûts évoluaient et que la technologie horlogère progressait, la popularité des montres rectangulaires a diminué au profit de designs plus traditionnels et ronds. Pendant des décennies, les montres rondes ont dominé le marché, reléguant les montres rectangulaires à un statut de niche.
Avançons rapidement jusqu'au XXIe siècle : il y a eu un regain d'intérêt pour les montres rectangulaires. Alors que les consommateurs recherchent des montres uniques et distinctives qui se démarquent de la foule, les designs rectangulaires gagnent à nouveau en popularité. Les horlogers adoptent cette tendance géométrique, réintroduisant des modèles classiques et dévoilant de nouvelles interprétations de la montre rectangulaire. Un siècle plus tard, le pendule a basculé à nouveau : les montres rectangulaires font leur retour. Aujourd'hui, ces montres emblématiques continuent d'attirer les collectionneurs et les passionnés grâce à leur attrait intemporel et leur style durable, montrant que le grand design ne se démode jamais.
Cartier
Au début du 20e siècle, Cartier est devenu un leader dans l'horlogerie de luxe, redéfinissant l'élégance avec ses designs emblématiques et son savoir-faire impeccable. Alors que la Cartier Santos est reconnue comme la première montre rectangulaire, il existe un modèle Cartier encore plus emblématique qui a donné son nom à toute une catégorie de montres : la montre Tank.
Cartier – La Tank
Lorsqu'on parle des montres rectangulaires, on ne peut pas passer à côté de l'emblématique montre Cartier Tank. Réputée pour son élégance intemporelle et sa forme rectangulaire distinctive, la Cartier Tank a marqué le monde de l'horlogerie. En fait, le terme tank est devenu synonyme de cette forme particulière de montre dans la communauté horlogère.
La Cartier Tank a été introduite pour la première fois en 1917, s'inspirant des chars Renault FT-17 utilisés pendant la Première Guerre mondiale. Son design unique présente un boîtier rectangulaire aux lignes épurées et une esthétique minimaliste, reflétant le mouvement Art déco du début du XXe siècle. La montre était révolutionnaire pour son époque, défiant la forme ronde traditionnelle qui dominait l'industrie horlogère. La Cartier Tank est rapidement devenue un symbole de sophistication et d'élégance, prisée par les célébrités, la royauté et les influenceurs.
Cartier Tank vintage, © Cartier SA
Au fil des années, la Cartier Tank est devenue un symbole durable de sophistication et de raffinement. Sa silhouette épurée et son élégance discrète en ont fait un favori parmi les individus exigeants, de la royauté et des célébrités aux influenceurs et créateurs de tendances. La Tank a traversé les générations et continue d'être un accessoire convoité pour ceux qui apprécient le design intemporel et l'artisanat impeccable.
En plus de son attrait esthétique, la Cartier Tank est également célébrée pour son importance historique. Elle a orné les poignets de nombreuses personnalités remarquables au cours de l'histoire, y compris des dirigeants mondiaux, des artistes et des icônes culturelles. Chaque version de la Tank raconte une histoire d'innovation et de créativité, mettant en valeur le dévouement de Cartier à repousser les limites de l'horlogerie.
Jaeger-LeCoultre :
En tant que pionnier de l'horlogerie suisse, Jaeger-LeCoultre s'est forgé une réputation d'ingénierie de précision, d'innovation technique et d'artisanat inégalé. Avec un héritage s'étendant sur près de deux siècles, Jaeger-LeCoultre a constamment introduit des complications révolutionnaires et des designs emblématiques.
Avec plus de 1242 mouvements et 400 brevets enregistrés, il n'est pas surprenant que Jaeger-LeCoultre jouisse de la plus haute considération parmi les collectionneurs. Avec 187 ans d'expertise derrière chaque montre, posséder une montre Jaeger-LeCoultre est un investissement dans l'artisanat et l'héritage.
De l'emblématique Reverso aux designs audacieux de sa collection Master Control, Jaeger-LeCoultre a redéfini la montre rectangulaire, alliant habilement forme et fonction. Avec son esprit innovant et son engagement fort envers l'excellence, Jaeger-LeCoultre continue d'influencer l'avenir de l'horlogerie, inspirant les passionnés et les collectionneurs à travers les générations.
Jaeger-LeCoultre – Le Duoplan
Introduit en 1925, le Duoplan s'est imposé comme l'une des icônes majeures de Lecoultre durant la période Art déco. En fait, le célèbre Reverso, conçu environ six ans plus tard, est apparu comme un témoignage de ce design marquant. Nommé DuoPlan, il rendait hommage à la structure de son mouvement. À cette époque, la tendance favorisait les montres-bracelets extrêmement petites. Cependant, une telle miniaturisation extrême compromet souvent la fiabilité.
Le Duoplan a ingénieusement relevé ce défi en adoptant un mouvement à double niveau, harmonisant ainsi l'excellence technique avec l'élégance. Cette approche innovante a permis de conserver un balancier de grande taille, facilitant une mesure du temps plus précise.
Jaeger-LeCoultre – La Reverso
L'histoire derrière la montre emblématique de Jaeger-LeCoultre, la Reverso, est celle de l'innovation, de la collaboration et d'une quête d'élégance pratique.
Dans les années 1930, il y a eu un changement significatif dans les montres-bracelets pour hommes, avec une élégance fonctionnelle devenant un point central. Ce changement a été motivé par la popularité croissante des vêtements de sport, mise en avant par des figures influentes comme le Prince de Galles et le joueur de tennis René Lacoste. Leur préférence pour des tenues pratiques, incluant des culottes bouffantes et des chemises à manches courtes, a révolutionné les idées de style et de confort, ouvrant la voie à de nouvelles tendances dans les montres-bracelets.
L'avènement des vêtements de sport, en particulier la chemise de tennis ou polo, a joué un rôle crucial dans la transformation des attitudes envers la tenue appropriée, à l'instar de l'impact exercé par la montre-bracelet. Cependant, malgré sa popularité croissante, la montre-bracelet a rencontré un défi pour atteindre la praticité fonctionnelle synonyme de la chemise polo, comme l'a souligné l'homme d'affaires César de Trey lors d'un voyage d'affaires en Inde en 1930.
Désireux de répondre aux exigences des officiers de l'armée coloniale britannique en Inde pour une montre-bracelet suffisamment robuste pour résister aux rigueurs d'un match de polo, de Trey s'est lancé dans une quête d'innovation. Il a fait appel à l'expertise des maîtres micromécaniciens Jacques-David LeCoultre et Edmond Jaeger, renommés pour leur compétence en miniaturisation démontrée à travers la montre Duoplan en 1925.
Le défi a été relevé avec l'aide du designer français René-Alfred Chauvot, qui a conçu un boîtier rectangulaire impeccable. Ce design a été breveté sous le numéro de demande 712868 au Ministère français du Commerce et de l'Industrie le 4 mars 1931. Le boîtier comportait un mécanisme unique qui lui permettait de glisser et de se retourner complètement. Décorée d'éléments Art déco tels que des aiguilles en forme de bâton, des index de type fléchette, des chiffres arabes, et un boîtier pivotant orné de trois godrons décoratifs en haut et en bas, la montre Reverso a rapidement conquis les passionnés grâce à son design innovant.
Jaeger-Lecoultre Reverso, © Matthieu Bain
Le design du Reverso n'était pas motivé par un désir de nouveauté mais par la fonctionnalité, en faisant un produit emblématique de l'Art déco. Sa valeur réside dans l'ingéniosité et la complexité de son ingénierie plutôt que dans le coût des matériaux ou les ornements somptueux. Ainsi, le Reverso est devenu un triomphe de l'innovation et une icône intemporelle de l'élégance fonctionnelle dans le monde de l'horlogerie.
Le succès de la Reverso ne tenait pas seulement à son apparence frappante ; sa praticité y jouait également un grand rôle. Le design de la montre mettait l'accent sur l'ingéniosité mécanique plutôt que sur une simple décoration. La Reverso se distinguait par son ingénierie complexe et sa construction innovante, s'imposant comme un chef-d'œuvre emblématique de l'Art déco.
Depuis son lancement, la Reverso a résisté à l'épreuve du temps et de la mode, affirmant son statut d'icône intemporelle dans l'horlogerie. Son héritage durable souligne le dévouement de Jaeger-LeCoultre à l'excellence et à l'innovation, et elle continue d'inspirer les passionnés et collectionneurs de montres à travers le monde.
Patek Philippines
Patek Philippe est une force majeure dans l'horlogerie, reconnue pour son engagement constant envers l'excellence et l'innovation. Avec une histoire qui s'étend sur plus de 180 ans, Patek Philippe a eu un impact significatif sur le développement de l'horlogerie, définissant les normes de savoir-faire dans l'industrie. Au cœur de l'impact de Patek Philippe se trouve sa quête incessante de la perfection. Chaque détail, des mouvements complexes à la finition exquise de chaque composant, témoigne de l'engagement de la marque envers la précision et la qualité.
Patek Philippe a également laissé une marque significative dans l'art de la conception horlogère. Alliant tradition et innovation, la marque a introduit des montres emblématiques qui ont repoussé les limites de l'esthétique horlogère. Des modèles comme l'élégante et intemporelle Calatrava et la technologiquement avancée Grandmaster Chime sont des exemples parfaits de la manière dont les montres Patek Philippe allient forme et fonction de manière harmonieuse.
En bref, l'impact de Patek Philippe sur l'horlogerie ne se limite pas à un savoir-faire exceptionnel : il s'agit d'incarner une philosophie qui valorise l'élégance intemporelle, l'innovation et une qualité inébranlable. En tant que pilier de l'excellence horlogère, Patek Philippe continue d'influencer l'avenir de l'horlogerie tout en honorant son riche héritage.
Patek Philippines – La Tour Eiffel
La Référence 2441 de Patek Philippe, introduite en 1948 et souvent appelée la Tour Eiffel, met en avant l'engagement de la marque envers un artisanat exquis. Cette montre remarquable tire son surnom du design distinctif de ses anses, qui ressemblent fortement à la structure en treillis emblématique de la Tour Eiffel.
Tour Eiffel Patek Philippe, © Matthieu Bain
La Reference 2441 présente un boîtier rectangulaire, une audacieuse déviation par rapport aux montres rondes traditionnelles de son époque. Ce choix de design souligne la volonté de Patek Philippe de défier les normes et d'explorer de nouvelles formes dans l'horlogerie.
L'élégance de la Reference 2441 réside non seulement dans son apparence distincte mais aussi dans son excellence technique. Équipée d'un mouvement à remontage manuel, cette montre est un témoignage de la précision et de la fiabilité pour lesquelles Patek Philippe est reconnue. Son cadran épuré, avec des chiffres arabes, des index bâtons et des aiguilles élégantes, assure une lecture facile tout en dégageant de la sophistication.
En tant qu'objet de collection, la Référence 2441 de Patek Philippe est très prisée par les amateurs de montres pour sa rareté et son importance historique. Chaque pièce raconte une histoire d'innovation, d'artisanat exceptionnel et d'élégance durable, reflétant l'héritage durable de Patek Philippe dans l'industrie horlogère.
Patek Philippines – La banane
La Patek Philippe Réf. 2442, affectueusement surnommée « La Banane », est un témoignage de l'innovation et du savoir-faire de la marque au milieu du XXe siècle. Introduite dans les années 1940, cette montre unique se distingue par son boîtier incurvé et rectangulaire distinctif qui ressemble à la forme d'une banane, d'où son surnom. Le design est un départ audacieux des formes traditionnelles de montres, reflétant la volonté de Patek Philippe de repousser les limites de l'horlogerie conventionnelle.
Fabriquée en or jaune ou rose, la Réf. 2442 présente un boîtier allongé et époustouflant avec des cornes élégamment évasées qui ajoutent à son apparence élégante mais non conventionnelle. Le cadran, généralement orné de marqueurs simples et classiques ainsi que d'aiguilles dauphine, conserve un aspect épuré et sophistiqué, garantissant que la montre reste intemporelle malgré sa forme inhabituelle.
Patek Philippe Banana, © Matthieu Bain
La réf. 2442 est animée par un mouvement mécanique à remontage manuel. Au fil des années, ce modèle est devenu un objet de collection rare, apprécié pour son design unique et son importance historique au sein de la gamme Patek Philippe.
Audemars Piguet
Audemars Piguet est un leader dans l'horlogerie de luxe depuis plus d'un siècle, reconnu pour son innovation continue et son excellence depuis sa création en 1875. La marque a constamment été à la pointe de l'avancement de la technologie horlogère et de la redéfinition de ce que les montres peuvent être.
Au cœur de l'impact d'Audemars Piguet se trouve son engagement envers l'innovation. Avec des pièces emblématiques comme la Royal Oak, la première montre de sport de luxe introduite en 1972, et la série avancée Royal Oak Concept, la marque met en avant son expertise en design technique et créativité.
Au-delà de son propre atelier, Audemars Piguet a influencé l'industrie horlogère au sens large. En tant que membre fondateur de la Fondation de la Haute Horlogerie (FHH), elle œuvre pour préserver et promouvoir l'horlogerie de haute qualité, garantissant que les traditions de cet art soient appréciées par les générations futures.
Audemars Piguet s'engage également en faveur de la durabilité et de la responsabilité environnementale. Grâce à la Fondation Audemars Piguet, la marque soutient les efforts mondiaux de conservation, montrant son engagement à la fois envers un artisanat d'exception et des pratiques commerciales responsables.
Dans l'ensemble, l'impact d'Audemars Piguet sur l'horlogerie est profond et étendu. Avec son approche innovante, son savoir-faire technique et son engagement envers l'excellence, la marque continue de repousser les limites de l'horlogerie tout en respectant sa riche histoire.
Audemars Piguet – Heure Sautante
Au fil des ans, la manière dont les montres affichent l'heure a évolué pour refléter les modes et préférences changeantes. Au début du 20e siècle, les affichages numériques de l'heure sont apparus comme une alternative populaire au style analogique traditionnel avec aiguilles. Audemars Piguet a fait sensation avec l'introduction de montres-bracelets dotées d'heures sautantes numériques en 1921, offrant un format d'affichage novateur qui a attiré l'attention.
Bien que l'apparence non conventionnelle de l'affichage à saut d'heure se soit avérée captivante, elle a également posé des défis. Lire l'heure pouvait être difficile, en particulier dans des conditions de faible luminosité, en raison du petit disque orné de chiffres. Cependant, une solution est apparue avec une variante présentant des fenêtres découpées dans la face métallique du boîtier, une caractéristique mise en avant dans la version livrée au détaillant américain Metric Watch en 1926.
AP Heures Sautantes, © Christie's / Bridgeman Images
Se distinguant des cristaux en verre fragile ou en Plexiglas couramment trouvés dans les montres-bracelets de l'époque, ce design présentait des fenêtres à l'avant, offrant une résistance aux chocs et aux impacts. Logée dans un boîtier rectangulaire en or blanc, la montre contenait le Calibre GHSM à remontage manuel, mesurant un compact 22,5 millimètres de diamètre et seulement 2,8 millimètres d'épaisseur.
Audemars Piguet – Calendrier complet
Les mécanismes de calendrier font partie des complications les plus anciennes pouvant être intégrées aux mouvements mécaniques, généralement situés directement sous le cadran pour des raisons fonctionnelles. Les calendriers complets, qui affichent la date, le jour de la semaine et le mois, offrent une mesure du temps complète mais nécessitent un réglage manuel à la fin des mois comportant moins de trente et un jours ainsi que la veille du Nouvel An.
Cette disposition des fonctionnalités est illustrée dans le calibre à remontage manuel achevé en 1921, désigné sous le numéro 31996. Audemars Piguet a acquis le calibre de base de 10 lignes (GHSM 17/12) auprès du célèbre fabricant de mouvements LeCoultre. Trois aiguilles indiquent le jour, la date et le mois, tandis qu'un affichage des phases de lune positionné à six heures approxime chaque cycle lunaire à vingt-neuf jours et demi. Notamment, le disque des phases de lune possède précisément cinquante-neuf dents, avec deux petites lunes placées symétriquement en vis-à-vis sur la face de l'affichage.
Pour faciliter les réglages manuels, Audemars Piguet a inclus deux boutons encastrés dans les flancs du boîtier rectangulaire en or blanc. De plus, comme c'était la coutume pour les montres Audemars Piguet de cette époque, le cadran porte fièrement la signature du détaillant — E. Gübelin Lucerne.
Rolex
Rolex a considérablement influencé l'industrie horlogère, orientant sa direction et établissant des références en matière de qualité, d'innovation et de luxe. Depuis sa fondation en 1905, Rolex a continuellement fait progresser le domaine de l'horlogerie, introduisant des technologies pionnières et des designs emblématiques désormais synonymes de précision dans la mesure du temps et de style durable.
L'une des contributions les plus importantes de Rolex à l'industrie horlogère est sa quête incessante de précision et de fiabilité. Dès le départ, le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, envisageait de créer des montres capables de résister aux rigueurs de la vie quotidienne tout en maintenant des performances de chronométrage exceptionnelles. Cet engagement envers la précision a conduit au développement de nombreuses innovations, notamment la première montre-bracelet étanche, l'Oyster, introduite en 1926, et le rotor Perpetual, qui a révolutionné les mécanismes de remontage automatique.
Au-delà des innovations techniques, Rolex a également eu une influence positive sur l'esthétique des montres modernes. La marque est connue pour ses designs emblématiques caractérisés par des lignes épurées, une construction robuste et une élégance intemporelle, établissant une norme dans l'horlogerie de luxe. Des modèles comme le classique élégant Datejust et le sportif Submariner incarnent un air de prestige et de savoir-faire qui résiste à l'épreuve du temps, séduisant à travers les tendances et les générations.
L'influence de Rolex dépasse ses propres montres pour toucher l'ensemble de l'industrie horlogère. L'engagement de la marque envers la qualité et l'innovation a établi une norme d'excellence que d'autres fabricants aspirent à imiter. Les protocoles de test stricts de Rolex, son attention aux détails et son dévouement à l'artisanat servent de références pour les horlogers du monde entier.
De plus, les efforts de marketing et de branding de Rolex ont contribué à façonner la perception des montres de luxe dans la culture populaire. Le logo emblématique de la couronne de la marque, sa présence omniprésente dans le cinéma et le sport, ainsi que son association avec l'exploration et la réussite ont contribué à son statut de symbole de succès et d'aspiration.
En résumé, l'influence de Rolex sur l'industrie horlogère est profonde et étendue. Grâce à son engagement envers la précision, l'innovation et le design intemporel, Rolex s'est imposée comme une force majeure en horlogerie, façonnant la manière dont nous percevons et apprécions les montres pour les générations à venir.
Rolex – Le Prince
La collection Rolex Prince n'est peut-être pas le premier design de montre qui vient à l'esprit lorsqu'on pense à Rolex, mais son histoire et son importance dans le domaine de l'horlogerie sont indéniables. Introduite dans les années 1920, la Rolex Prince se distingue par sa forme de boîtier rectangulaire distinctive, une rupture avec les montres rondes plus couramment reconnues de Rolex.
La collection Prince a été lancée durant une période d'innovation et d'expérimentation dans la conception horlogère. Rolex a cherché à créer une montre qui non seulement affichait une mesure du temps précise, mais incorporait également des complications supplémentaires pour une fonctionnalité accrue. Le résultat fut la Rolex Prince, dotée d'un boîtier rectangulaire offrant un espace suffisant pour des complications horlogères additionnelles, telles qu'un affichage double fuseau horaire ou un indicateur de réserve de marche.
L'une des caractéristiques distinctives de la Rolex Prince est son sous-cadran proéminent situé à 6 heures, qui affiche les secondes subsidiaires. Cet élément de design ajoute non seulement un intérêt visuel à la montre, mais sert également un but pratique en permettant aux porteurs de surveiller facilement le passage du temps.
Rolex Prince, © Matthieu Bain
La Rolex Prince a rapidement gagné en reconnaissance pour sa précision chronométrique et son design innovant. Elle est devenue une favorite parmi les professionnels, y compris les médecins, les pilotes et les cadres, qui appréciaient sa précision et sa fiabilité. De plus, la collection Prince a mis en avant l'engagement de Rolex envers un savoir-faire de qualité et une attention aux détails, établissant une norme pour l'horlogerie de luxe.
Malgré son succès initial, la collection Rolex Prince a finalement cessé d'être produite au milieu du XXe siècle. Cependant, son héritage perdure comme un témoignage de la riche histoire d'innovation et d'excellence en design de Rolex. Aujourd'hui, les montres vintage Rolex Prince sont très recherchées par les collectionneurs et les passionnés, qui les considèrent comme des pièces précieuses pour leur importance historique et leur attrait intemporel.
Rolex – La Cellini
La collection Rolex Cellini illustre l'héritage durable de l'artisanat horloger et de l'innovation. S'inspirant de ses racines historiques, cette collection trouve ses origines dans la Rolex Prince.
Rolex Cellini (Roi Midas), © Matthieu Bain
Au cours des décennies qui ont suivi, Rolex a continué à repousser les limites de l'excellence horlogère, et dans les années 1960, la Collection Cellini est apparue comme un nouveau chapitre dans la riche histoire de la marque. Nommée d'après l'artiste de la Renaissance italienne Benvenuto Cellini, renommé pour son artisanat exquis, cette collection incarnait une fusion d'inspiration artistique et de précision technique.
Au fil des années, la Collection Cellini a évolué tout en restant fidèle à son héritage, en adoptant des esthétiques contemporaines et des avancées technologiques. Aujourd'hui, la Collection Cellini (abandonnée) continue de captiver les passionnés et les collectionneurs, représentant le summum de l'horlogerie de luxe et l'esprit durable de l'excellence Rolex.
Oméga
Omega est un horloger suisse de luxe renommé avec une riche histoire remontant à 1848. La marque a été fondée par Louis Brandt à La Chaux-de-Fonds, en Suisse. Louis Brandt dirigeait initialement un atelier assemblant des montres de poche de précision en utilisant des pièces d'artisans locaux. Après la mort de Brandt en 1879, ses fils, Louis-Paul et César, ont repris l'entreprise et l'ont encore développée. En 1894, ils ont introduit un mouvement révolutionnaire, le calibre Omega, qui a marqué le début de la marque Omega.
Le nom "Omega" a été choisi pour symboliser l'accomplissement ultime dans l'horlogerie, signifiant l'excellence et la perfection. Le succès du calibre Omega a propulsé la marque à une renommée internationale, et en 1903, Omega est officiellement devenu le nom de l'entreprise.
À la suite du décès de Louis-Paul et César, l'entreprise est passée sous la direction de leurs descendants. Cependant, ce n'est qu'au début du XXe siècle qu'Omega a consolidé sa position en tant que fabricant de montres de premier plan dans le monde entier. Sous la direction de figures influentes comme Henri Rieckel et Paul-Emile Brandt, Omega a étendu sa portée et renforcé sa réputation pour la précision et l'innovation.
Le siège d'Omega est situé à Biel/Bienne, en Suisse, depuis 1880, où la marque continue de concevoir, fabriquer et distribuer ses célèbres montres. Au fil des ans, Omega a atteint de nombreux jalons et apporté des contributions significatives à l'industrie horlogère. Par exemple, la marque est reconnue pour la précision de sa mesure du temps, obtenant de nombreux certificats de chronomètre pour ses montres. En fait, Omega est le chronométreur officiel des Jeux Olympiques depuis 1932, garantissant un chronométrage sportif précis.
Les montres Omega ont également accompagné des astronautes lors de missions spatiales, y compris les historiques alunissages d'Apollo, la Omega Speedmaster obtenant le titre de « Moonwatch ». De plus, la collection Seamaster, lancée en 1948, est synonyme de montres de plongée professionnelles, intégrant des innovations telles que les valves d'échappement à hélium et les lunettes en céramique. En 1999, Omega a introduit l'échappement coaxial, révolutionnant la technologie des mouvements pour une précision et une longévité accrues.
L'engagement d'Omega envers l'innovation, la précision et la qualité a assuré sa position comme l'une des principales marques de montres au monde, inspirant l'excellence horlogère.
Omega Marine
Introduit en 1932, la montre Omega Marine occupe une place importante dans l'histoire de l'horlogerie en tant que première montre de plongée jamais créée. L'Omega Marine était une montre révolutionnaire qui démontrait l'engagement d'Omega envers l'innovation et la précision.
Cette montre révolutionnaire arborait un boîtier robuste en acier inoxydable avec un design unique à double boîtier, comprenant un boîtier intérieur abritant le mouvement et un boîtier extérieur offrant une protection supplémentaire contre l'infiltration d'eau. Avec un diamètre d'environ 40 mm, l'Omega Marine offrait une excellente visibilité et lisibilité sous l'eau, répondant aux besoins des plongeurs.
Omega Marine, © Christie's / Bridgeman Images
Le brevet d'Alix pour l'Omega Marine a ingénieusement résolu le défi de l'étanchéité de la tige de remontage sans enfreindre les brevets de Rolex. En enfermant la montre dans un second boîtier extérieur, le design a contourné la domination de Rolex dans les couronnes vissées étanches.
Rolex Oyster, introduite en 1926, était la première montre-bracelet étanche au monde, dotée d'un boîtier hermétiquement scellé offrant une protection optimale contre l'eau et la poussière, la rendant adaptée aux activités sous-marines.
En 1936, une Omega Marine a été soumise à un test rigoureux, immergée à une profondeur de 73 mètres dans le lac Léman pendant 30 minutes. Suite à cette épreuve, en mai 1937, le Laboratoire suisse d'horlogerie de Neuchâtel a certifié la capacité de l'Omega Marine à résister à une pression de 13,5 atmosphères, équivalente à une profondeur de 135 mètres. Ces tests étaient révolutionnaires, établissant les capacités de profondeur d'une montre et qualifiant son aptitude à la plongée, d'où la Marine est probablement la première véritable montre de plongée.
L'Omega Marine présente un design novateur avec un boîtier intérieur rectangulaire qui contient le mouvement, le cadran et les aiguilles. Ce boîtier est équipé d'une rainure d'épaule et d'un joint, ce qui lui permet de glisser en douceur dans un boîtier extérieur assorti. Ensemble, ils créent une étanchéité lorsque le boîtier extérieur rencontre le joint.
Cette approche pionnière de l'étanchéité, associée à sa construction robuste en acier inoxydable, a fait de l'Omega Marine un précurseur dans la technologie des montres de plongée. Son héritage durable continue de résonner parmi les collectionneurs et les passionnés, soulignant l'engagement d'Omega envers l'innovation et la précision en horlogerie.
Longines
Fondée en 1832 par Auguste Agassiz, Longines a commencé son parcours dans le charmant village suisse de Saint-Imier, niché dans les montagnes du Jura. En collaborant avec d'autres horlogers, Agassiz a établi un atelier où les composants étaient fabriqués dans les maisons des artisans puis assemblés sur place. L'évolution de la marque a fait un pas important en 1852 lorsque Ernest Francillon, neveu d'Agassiz, a pris la direction. Sous la direction de Francillon, Longines a connu une phase de transformation, aboutissant à la consolidation de toutes les opérations horlogères sous un même toit en 1867.
L'usine centralisée, érigée sur le terrain local connu sous le nom de « les Longines », a donné son nom à la marque. En 1880, tout en tirant parti des lois suisses en pleine expansion sur les marques déposées, Francillon a officiellement enregistré Longines, accompagné de l'emblématique sablier ailé, gravant ainsi sa place en tant que plus ancienne marque déposée dans l'industrie horlogère.
Montres rectangulaires anciennes, © Longines Francillon SA
Longines est rapidement devenu un nom de premier plan en horlogerie, pionnier des avancées en chronométrie. Parmi ses réalisations notables figure le développement du calibre 20H, marquant son entrée dans les montres de poche chronographes.
L'esprit pionnier de Longines s'est poursuivi au XXe siècle, marqué par l'introduction des chronographes-bracelets. Dès 1878, la marque a développé son premier instrument de chronométrage pour les événements sportifs, consolidant ainsi son lien avec l'athlétisme. En 1880, Longines s'est lancé dans le chronométrage sportif lors des courses hippiques américaines, établissant une présence durable dans ce secteur.
L'engagement de Longines envers l'excellence s'est étendu au domaine de l'horlogerie rectangulaire. En 1914, elle a dévoilé son premier mouvement rectangulaire, illustré par le Longines Ca. 7.43. Les sorties suivantes, telles que le Cal. 8.47 en 1916, présentaient à la fois des designs rectangulaires et ovales. La première incursion de la marque dans les montres rectangulaires pour hommes a eu lieu en 1925 avec l'introduction du Cal. 9.47N. L'engagement de Longines envers les montres rectangulaires est resté fort, conduisant à une large gamme de modèles qui ont consolidé sa réputation en tant qu'acteur clé dans le domaine de l'horlogerie rectangulaire.
Notamment, Longines a fait preuve de prévoyance dans la technologie d'étanchéité, déposant un brevet pour un boîtier rectangulaire résistant à l'eau en 1939, préfigurant les innovations ultérieures de l'industrie. Cette initiative a souligné l'engagement de Longines à faire progresser à la fois la forme et la fonction dans l'horlogerie, un héritage qui perdure jusqu'à aujourd'hui.
Longines 9.47N
Le Calibre Longines 9.47N occupe une place importante dans l'histoire de la marque en tant que l'un de ses mouvements emblématiques. Introduit en 1925, le Calibre 9.47N a marqué l'entrée de Longines dans le monde des montres-bracelets rectangulaires pour hommes. Ce mouvement a représenté une étape importante pour Longines, soulignant le dévouement de la marque à l'innovation et sa capacité à répondre aux préférences changeantes des consommateurs.
Mesurant 20*28 mm et avec une hauteur de 4,1 millimètres, le Caliber 9.47N incarnait une sophistication compacte. Sa précision était renforcée par l'inclusion de 15 rubis, garantissant un fonctionnement fluide et une longue durée de vie.
Montre Longines avec calibre 9.47N de 1922, © Longines Francillon SA
L'une des caractéristiques remarquables du Caliber 9.47N était son design avancé. En plus d'afficher les heures, le mouvement comportait un petit cadran des secondes, ce qui en faisait l'une des premières montres rectangulaires de l'histoire à inclure cette complication. Ce sous-cadran fournissait une indication secondaire du temps, complétant l'affichage principal des heures et ajoutant une touche de raffinement à l'ensemble du design.
L'introduction du Calibre 9.47N a marqué une étape importante pour Longines, démontrant la capacité de la marque à allier excellence technique et design intemporel. Aujourd'hui, les collectionneurs convoitent toujours les montres équipées de ce mouvement historique pour leur mélange d'artisanat, d'innovation et d'attrait durable.
Gruen
La société Gruen Watch a été fondée en 1894 par un immigrant allemand, Dietrich Gruen, un nom renommé dans le monde de l'horlogerie. Connue pour ses designs innovants et son engagement envers la précision, Gruen est rapidement devenue synonyme de qualité et de savoir-faire.
De montres-bracelets pionnières à la création du modèle emblématique Curvex avec son mouvement courbé révolutionnaire, Gruen a constamment repoussé les limites de l'horlogerie. L'héritage de la marque est marqué par un mélange d'ingéniosité technique et d'esthétique élégante, faisant des montres Gruen des pièces très recherchées par les collectionneurs et les passionnés d'horlogerie à travers le monde.
Le Gruen Curvex
Introduit dans les années 1930 par la Gruen Watch Company, le Gruen Curvex est une montre emblématique qui se distingue dans l'histoire de l'horlogerie par son design innovant et son ingéniosité technique. Le Curvex est devenu un symbole d'élégance et d'horlogerie avancée, caractérisé par son mouvement et son boîtier incurvés distinctifs.
La société Gruen Watch, fondée par l'immigrant allemand Dietrich Gruen en 1894, était connue pour ses montres de haute qualité et de précision. La Curvex est née du désir de créer une montre qui s'adapte parfaitement aux contours du poignet, offrant à la fois confort et style. En 1935, Gruen a introduit la Curvex, qui présentait un mouvement courbé révolutionnaire. Ce design permettait au boîtier de la montre de suivre la courbe naturelle du poignet plus étroitement que les mouvements plats traditionnels.
Gruen Curvex, © Christie's / Bridgeman Images
Tout au long du milieu du 20e siècle, la Gruen Curvex est restée un produit phare de l'entreprise, symbolisant l'engagement de la marque envers l'innovation et la qualité. Encore aujourd'hui, la Curvex est très recherchée par les collectionneurs et les passionnés de montres qui admirent son design novateur et son importance historique.
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